À l’origine du projet, trois jeunes étudiants en fin d’études qui sont passés par la case « qu’est-ce que je peux mettre pour passer un entretien de recrutement ? ». Pour Jacques-Henri Strubel, co-fondateur de La Cravate Solidaire, le problème est double. « S’habiller lorsque l’on est demandeur d’emploi représente un investissement financier conséquent. Mais encore faut-il déjà avoir conscience de l’importance du rôle joué par ce que l’on porte sur soi. »
En quelques mois, l’idée fait son chemin chez les trois étudiants devenus grands. « On s’est dit que les placards des cadres de La Défense devaient être emplis d’habits et d’accessoires inutilisés ». L’appel au don fonctionne et une seconde vie commence pour ces costumes, chaussures, tailleurs, pantalons, chemisiers, sacs et cravates. L’association La Cravate Solidaire créée en 2012 fait des petits en région et compte déjà neuf antennes dans les grandes villes de France et une en Belgique.